Thailändische Küche
Die thailändische Küche ist vor allem für die Ausgewogenheit ihrer fünf fundamentalen Geschmacksrichtungen in jedem Gericht oder Menü bekannt – süß, sauer, salzig, bitter und scharf. Unterteilt werden kann die Landesküche aber zusätzlich in verschiedene Regionen. Im Süden wird häufig Kokosmilch beim Kochen verwendet, im nordöstlichen Teil ist Limettensaft dagegen ein gern benutztes Ingredienz.
Die thailändische Küche wurde im Laufe der Zeit von vielen umliegenden Nachbarländern beeinflusst. So wurden Gerichte aus China, Japan oder Indien in den Speiseplan aufgenommen und den örtlichen Vorlieben angepasst. Weitere Einflüsse stammen aus Europa. Die weit verbreitete Nutzung von Chilis wurde beispielsweise von den Portugiesen eingeführt.
Ebenfalls nicht wegzudenken ist das Grundnahrungsmittel Reis, insbesondere Jasminreis, ein aus Thailand stammender Duftreis, sowie Fischsauce und eine Shrimp-Paste. In westlichen Ländern selten zu finden, in Thailand dafür aber umso häufiger verwendet, ist eine spezielle Limettenart (Citrus Hystrix) und insbesondere ihre Blätter. Suppen und Currys werden damit in den südlichen und zentralen Regionen gewürzt. Auch Knoblauch, Ingwer, Basilikum, Galgant, Zitronengrass, Kurkuma, dunkle Soja Sauce ,Austernsauce und Tamarinde gehören zu den grundlegenden Gewürzen.
Ein typisches thailändisches Menü besteht aus Suppe, einem Curry, einer Sauce mit Fisch und Gemüse und Reis, aber auch Nudelgerichte (sehr beliebt Pad Thai - ein Bratnudelgericht) tauchen häufig auf. Bei der Zusammenstellung wird wie bereits erwähnt darauf geachtet, dass scharfe und milde Geschmackskomponenten in einem ausgewogenen Verhältnis serviert werden.
Zu den bekanntesten Gerichten zählen:
Saté - gegrilltes Fleisch (Schwein oder Hühnchen) mit Erdnuss-Sauce (eigentlich inonesischen Ursprungs)
Som Tam - ein süß-saurer Papayasalat, der unterschiedlich mit Krebs oder Krabben serviert wird
Gai Pad Khing - gebratenes Hühnchen mit Ingwer
Im Nordosten ist es auch üblich Insekten zu essen, vor allem Riesenwanzen sind eine Delikatesse (aber sicherlich nicht jedermanns Geschmack).
