Vietnam
Die Sozialistische Republik Vietnam (Cong Hoa Xa Hoi Chu Nghia Viet Nam) liegt südlich von China und grenzt im Osten an das Südchinesische Meer, im Westen an Laos und Kambodscha.
Von der ca. 84 Mio. Menschen starken Bevölkerung leben rund 3,5 Mio. in der Hauptstadt Hanoi, welche weit im Norden des Landes liegt. Etwa 70 % der Bevölkerung gehen einem buddhistischen Glauben nach, weitere 10 % sind Christen. Die Landessprache ist Vietnamesisch, dabei ist das Land in über 50 ethnische Gruppen eingeteilt, wie etwa Thai, Khmer und Chinesen.
Als Staatsform liegt ein Einparteiensystem vor, welches von der Kommunistischen Partei Vietnams dominiert wird. Das derzeitige Staatsoberhaupt ist Präsident Nguyen Minh Triet, das Parlament wird alle fünf Jahre neu gewählt.
Vietnams Landschaft gliedert sich in vier verschiedene geographische Typen. Im Norden des Landes etwa befinden sich dicht bewaldete Berge, die sich von der chinesischen Yunnan Hochebene her nach Vietnam erstrecken. Hier erreicht der Berg Fan Si Pan den höchsten Punkt auf 3.143 m. Östlich und südöstlich von diesem Gebirge befindet sich das Red River Delta und wiederrum südlich davon erstreckt sich der Truong Son (Annam Gebirge), welches gleichzeitig das Rückgrat Vietnams darstellt. Im Süden befindet sich zu guter Letzt das Mekong Delta, eine fruchtbare und sumpfige Ebene, die sich bis zu den Mangrovenwäldern der Ca Mau Halbinsel am südlichsten Ende hinzieht. In diesen Regionen verteilt leben unter anderem Elefanten, Java-Nashörner, Affen, Marmorkatzen, verschiedene Hirscharten, sowie Krokodile und Schlangen.
