Malaysia
Malaysia, welches sich in Westmalaysia (Malaiische Halbinsel) und Ostmalaysia (Borneo) unterteilt, liegt inmitten des Südchinesischen Meeres an Thailand und Indonesien angrenzend. Malaysia ist einer der vier Pantherstaaten, die Ende der 80er Jahre eine rasche industrielle Entwicklung zu verzeichnen hatten.
Die Hauptstadt ist mit ca. 1,5 Mio. Einwohnern Kuala Lumpur, in welcher sich nicht nur das Parlament und das Handels- und Finanzzentrum des Landes befinden, sondern auch die weltbekannten Petronas Towers. Zwischen 1992 und 1998 erbaut, wurden sie zeitweise als höchstes Bauwerk der Erde gehandelt, der Burj Dubai in Dubai oder der Sears Tower in Seattle überragen sie jedoch um einige Meter. Einzigartig ist wohl auch die Skybridge, welche die beiden Türme zwischen dem 41. und 42. Stock verbindet (in 172m Höhe).
Insgesamt leben in Malaysia etwa 25,6 Mio. Menschen, 65,1 % davon sind Malaien und Ureinwohner, 26 % sind chinesischer Abstammung und weitere 7,7 % sind indischer Abstammung. Als Amtssprache gilt das „Bahasa Malaysia“ (Malaiisch), aber auch Englisch, chinesische und indische Sprachen sind weit verbreitet.
Malaysias Staatsreligion ist der Islam, rund 60 % der Bevölkerung sind dabei sunnitische Muslime. Andere häufig vorkommende Religionen sind Buddhismus, Konfuzianismus und Christentum, aber auch Sikhismus und Hinduismus. Als Staatsform liegen eine konstitutionelle Wahlmonarchie und eine Parlamentarische Demokratie vor. Das derzeitige Staatsoberhaupt ist König Yang di-Pertuan Agong XIII, Mizan Zainal Abidin. Nach dem Rotationsprinzip wird alle fünf Jahre ein neuer König aus dem Kreis der Sultane gewählt.
